У колишні часи основне призначення фарб полягало в захисті від несприятливого впливу факторів навколишнього середовища покритих ними поверхонь.
Сьогодні фарби в значній мірі виконують декоративні функції, граючи істотну роль у формуванні дизайну.Людина в стані розрізняти приблизно шістнадцять мільйонів відтінків кольорів. Сучасні технології забезпечують можливість виробляти все більшу різноманітність фарб різних кольорів і їх відтінків. Для отримання необхідних відтінків використовується колеровка фарб. Для цього застосовується підмішування концентрованого колірного пігменту до фарби основного кольору.
Колеровка по суті процесу її отримання представлена кількома видами. Перший вид полягає в колеровке в домашніх умовах. При цьому купується звичайна фарба в якості основи і необхідний колерними пігмент. Колерними пігмент додається до фарби згідно з відповідною інструкцією. Як правило, інструкція до пігменту видрукувана на упаковці.
У процесу колеровки в домашніх умовах є свої особливості. Для її правильного виконання необхідно взяти невелику скляну ємність. Ємність повинна бути добре вимита. У цю ємність необхідно додати фарбу і записати на папері її обсяг. Потім в фарбу необхідно додати кілька крапель кольорового пігменту. Кількість доданих крапель пігменту також необхідно записати. Далі фарбу з доданим пігментом необхідно ретельно розмішати, щоб отримати однорідний колір. Якщо колір вийшов недостатньо насиченим, слід додавати кольоровий пігмент по одній краплі до отримання необхідного за насиченістю відтінку. Кількість доданих крапель також має бути записано.
Коли в результаті виконаних операцій буде отриманий бажаний колір, слід пофарбувати невеликий шматок стіни, площею приблизно п'ятдесят на п'ятдесят сантиметрів, і залишити його на добу.
Після того, як фарба висохне, необхідно розглянути пофарбовану ділянку при денному і штучному освітленні. Якщо результат виявиться гідною кандидатурою, то можна колеровать решту фарби з дотриманням записаних пропорцій. У зворотному випадку необхідно збільшити кількість додаються крапель пігменту або використовувати пігмент іншого кольору.
Другий вид передбачає використання колірних карт виробника фарб для отримання фарби необхідного відтінку. У таких картах зазначено у відсотках кількість кольорового пігменту, яке необхідно додавати до фарби.
Третій вид пов'язаний з вибором клієнтом в магазині необхідного йому тони фарби з подальшим змішуванням необхідних компонентів прямо в магазині. Така система передбачає необхідність наявності у виробника чітких рецептів отримання різних відтінків. У цих рецептах вказується тип використовуваної основи і список пігментів із зазначенням їх кількості для додавання в основу з метою отримання фарби необхідного кольору. Для чіткого дотримання рецептури для виконання колеровки необхідна наявність спеціального обладнання, а також необхідної номенклатури основних фарб і пігментів.
Найчастіше світлі і пастельні тони фарб отримують на основі фарби білого кольору. Для більш насичених відтінків за основу слід брати тьмяна фарба. З метою отримання насичених кольорів необхідне використання в якості основи особливих фарб. Це насичені червоні і жовті фарби, оскільки людське око найкраще сприймає кольорові відтінки саме в цих діапазонах. На практиці такі фарби в магазинах зустрічаються не завжди.